七夕

七夕とは？

**七夕（たなばた）**は、毎年7月7日に行われる日本の伝統的な行事で、織姫と彦星が一年に一度、天の川を渡って出会う日とされています。

中国の「七夕伝説」（織女星と牽牛星の物語）が日本に伝わり、日本古来の棚機（たなばた）信仰と結びついて、現在の「七夕」となりました。短冊に願い事を書いて笹に吊るすのが一般的な風習で、子どもから大人まで楽しめる行事として全国的に親しまれています。

**織姫（おりひめ）**は、裁縫の技術に優れた天の神の娘で、彦星（ひこぼし）は牛飼いの青年でした。
2人は恋に落ちましたが、仕事を怠けたため、天の神は2人を天の川の両岸に引き離しました。
年に一度の7月7日だけ、カササギの橋を渡って2人が会えるという物語が「七夕伝説」の由来です。

**日本の古代の行事「棚機（たなばた）」**は、水辺の棚（たな）に織女（たなばたつめ）が神を迎える行事です。
この信仰が中国の七夕伝説と結びつき、願い事を書く風習が生まれました。

五色の短冊（青・赤・黄・白・黒/紫）に願い事を書くのが、七夕の代表的な風習です。
短冊は、人々の願いを空に届けるための象徴とされ、学校や商業施設、家庭などで行われます。

笹の葉は清らかな植物とされ、悪いものを払う力があると考えられています。
笹の葉に短冊や折り紙の飾り（星、吹き流し、くす玉、折り鶴など）を吊るし、風に揺れる様子を楽しむのが風習です。

吹き流し: 織姫が織る機織りの糸を表現した飾り。
くす玉: 祝い事や縁起の良さを象徴する飾り。
折り鶴: 長寿の象徴とされています。
網飾り: 豊漁を願う意味が込められています。

七夕の日にそうめんを食べる風習があります。
これは**「天の川をイメージ」**しているためで、冷たくて食べやすい夏の料理として広がりました。

星型のハムや野菜を使った料理（サラダやスープ）が子どもたちに人気です。
七夕ゼリーや七夕パフェなど、星や天の川をイメージしたデザートも販売されます。

笹の葉: 邪気払いの象徴。願い事を天に届ける意味がある。
短冊: 自分の願いを天に届けるための「願いの象徴」。
天の川: 織姫と彦星が1年に1度だけ会う場所とされる「天の川」そのもの。
五色の短冊: **五行説（木・火・土・金・水）**に由来し、青・赤・黄・白・紫の5色が使われる。

開催時期: 8月6日～8日（旧暦の七夕に合わせて開催）
特徴: 東北三大祭りの一つで、豪華絢爛な吹き流しが商店街に並ぶのが見どころです。

開催時期: 7月初旬
特徴: 関東最大級の七夕祭りで、カラフルな吹き流しや露店が並び、観光客で賑わいます。

開催時期: 8月初旬
特徴: 市街地を中心に、色とりどりの飾りが並ぶ大規模な七夕イベントです。

笹の葉を飾り、短冊に願い事を書くのが定番の楽しみ方です。
家族や子どもたちと星型の料理やデザートを楽しむのも良いでしょう。

仙台七夕まつりや平塚七夕まつりなど、各地で大規模なイベントが行われます。
地域の商店街やショッピングモールの七夕イベントにも参加してみましょう。

「今年の七夕は、家族の健康と幸せを願います。願いが天まで届きますように！」
「七夕の夜に、天の川の美しい星空が見られますように！」
「織姫と彦星が無事に会えますように。みんなの願いも叶いますように！」

7月7日は梅雨の時期のため、曇りや雨になる確率が高いですが、晴れた日には天の川が見られます。

青: 成長を願う
赤: 先祖への感謝
黄: 人間関係の調和
白: 清らかさ・正義
黒/紫: 学問や知識の向上

七夕は「7月7日の行事」を指し、**棚機（たなばた）**は「織り機」を意味します。

七夕は、7月7日に行われる日本の伝統的な行事で、織姫と彦星が天の川を渡って会う日とされています。
短冊に願いを書き、笹の葉に吊るす風習があり、家族や子どもたちが楽しめる行事です。

家庭では星をモチーフにした料理を作ったり、地域の七夕まつりに参加するのもおすすめです。
アジアの一大イベントでもあり、中国や韓国でも同様の行事が行われています。

星空を眺めながら、織姫と彦星に想いを馳せる、そんなロマンチックな夜を楽しんでみてください。