七草粥（春の七草）

七草粥とは？その意味と目的

**七草粥（ななくさがゆ）**は、1月7日に春の七草を使って作るお粥のことを指します。
無病息災を願い、正月のご馳走で疲れた胃腸を休める目的で食べられる日本の伝統的な行事です。

 

1月7日は「人日の節句（じんじつのせっく）」とされ、中国の五節句の一つです。
この日に7種類の若菜を入れたお粥を食べることで、無病息災を祈る風習が広まり、日本では平安時代から続く行事となりました。
この習慣は、**「正月の暴飲暴食で疲れた胃腸を整えるための健康的な習わし」**とも言われています。

 

春の七草とは？

春の七草とは、七草粥に使われる7種類の野菜や草のことです。
それぞれの植物には生命力を感じさせる意味があり、健康を祈る象徴とされています。
具体的には、次の7種類が含まれます。

 

草の名前意味や特徴

 

セリ

香りが良く、消化を助ける効果がある

 

ナズナ

「ぺんぺん草」の別名で、食欲増進や解毒作用がある

 

ゴギョウ

キク科の草で、のどの調子を整える効果がある

 

ハコベラ

栄養価が高く、整腸作用がある

 

ホトケノザ

「コオニタビラコ」の別名があり、胃腸の働きを助ける

 

スズナ

かぶのこと。ビタミン豊富で、胃腸を整える効果がある

 

スズシロ

大根のこと。消化促進の効果がある
これらの**「若菜」**を使った料理は、邪気を払うための縁起物とされています。
日本では、正月の行事としてこれらの植物を使うことが多いですが、スーパーでは「七草セット」が販売されており、簡単に作れるようになっています。

 

七草粥の歴史と由来

 

1. 「人日の節句」としての七草粥のルーツ

 

**七草粥の起源は中国の「人日（じんじつ）」**にあります。
人日（1月7日）は「人を大切にする日」とされ、その日に**「7種類の野菜の入ったスープ」を食べる習慣**がありました。

 

2. 日本への伝来と「若菜摘み」の習慣

 

日本では平安時代に中国から伝わり、日本の「若菜摘み」と結びつきました。
「若菜摘み」は1月6日に山野で若菜を摘む行事で、芽吹いたばかりの草木を生命力の象徴と捉えていました。
これらが結びつき、1月7日に七草粥を食べる風習が江戸時代には武家や庶民にも広がり、現在の形に定着しました。

七草粥の作り方

 

1. 材料

 

春の七草セット（スーパーで購入可能）
お米（1合）
水（4～5カップ）
塩（適量）

 

2. 作り方

 

七草を下ごしらえする

 

七草は軽く洗い、熱湯でさっと茹でます。
アクを抜くために30秒ほど茹でたら、すぐに水にとって冷まします。
七草を刻む

 

七草を1～2cm程度の細かい大きさに刻みます。
お粥を作る

 

鍋にお米と水を入れ、弱火で40～50分ほど炊きます。
時々かき混ぜて、焦げつかないように注意します。
七草を加える

 

お粥ができたら、刻んだ七草を加えて2～3分ほど煮込みます。
塩で味を調える

 

最後に塩を適量加えて完成です。

七草粥の効果とメリット

 

1. 胃腸を休める

 

正月のご馳走で疲れた胃腸を休める効果があり、消化に良いお粥が役立ちます。
スズシロ（大根）やスズナ（かぶ）の消化促進効果も期待できます。

 

2. 無病息災の願い

 

春の七草には健康を願う意味が込められています。
**「邪気払い」「無病息災の願い」**が、日本の伝統行事として根付いています。

 

3. 栄養補給

 

七草は、ビタミン、ミネラル、食物繊維が豊富で、体の調子を整える効果があります。
特に冬の寒い季節に不足しがちな栄養素が補えると言われています。

 

七草粥にまつわるQ&A

 

Q1. 七草粥はいつ食べるの？

 

A1.

 

1月7日の朝食に食べるのが一般的です。

 

Q2. 七草セットが手に入らない場合はどうする？

 

A2.

 

ほうれん草、小松菜、かぶ、大根などを代用する人もいます。

 

Q3. なぜ七草粥を食べるの？

 

A3.

 

無病息災を願う行事であり、お正月に疲れた胃腸を休める意味があります。

まとめ

七草粥は、1月7日に春の七草を使ったお粥を食べる日本の伝統行事です。
無病息災を願う意味が込められ、胃腸を休める効果もあります。
家族と一緒に七草粥を囲む時間は、1年の健康を願う大切なひとときです。
今年も**「無病息災」を祈りながら、七草粥をいただいてみてはいかが