クリスマス

クリスマスとは？

クリスマスは、イエス・キリストの誕生を祝うキリスト教の祝祭日で、毎年12月25日に世界中で祝われます。
もともとはキリスト教の宗教的行事ですが、現在は宗教を超えた世界的なイベントとして定着しており、家族や恋人と過ごす日、プレゼントを贈り合う日として知られています。

クリスマスの由来

イエス・キリストの誕生を祝う日

クリスマスは、イエス・キリストがベツレヘムで誕生した日とされています。
聖書には具体的な日付の記述はありませんが、ローマ帝国の太陽神の祝日「冬至の日」に合わせて12月25日がキリストの誕生日とされました。

サンタクロースの起源

サンタクロースのモデルは「聖ニコラウス」（4世紀のキリスト教の司教）です。
貧しい人々に金貨を贈ったことが、現在の**「サンタがプレゼントを贈る」**という風習につながっています。

ドイツの「クリスマスツリー」の由来

16世紀のドイツで、モミの木に装飾を施す習慣が生まれ、現在のクリスマスツリーの原型になりました。
星や天使の飾りは、イエス誕生の知らせを告げた星や天使を表現しています。

日本のクリスマスの過ごし方

家族と過ごす

家族でクリスマスディナー（チキンやケーキを楽しむ）や、子どもへのプレゼントの贈呈が一般的です。
子どもたちはサンタクロースからのプレゼントを楽しみにしているため、枕元に靴下を用意する家庭も多いです。

恋人同士で過ごす

**日本ではクリスマスは「恋人たちの特別な日」**としても浸透しています。
クリスマスイブには、夜景の見えるレストランでのディナーやイルミネーションデートが人気の過ごし方です。

友人や職場の仲間と過ごす

クリスマスパーティーやプレゼント交換が職場や学校で行われます。
**「クリスマスケーキ」や「フライドチキン」**が登場するのが定番です。

クリスマスの風習と象徴

1. クリスマスツリー

モミの木に飾りをつけたツリーは、家族の団結や希望の象徴とされています。
**オーナメント（飾り）**には、天使、星、キャンディ、リボン、雪の結晶などが使われます。

2. サンタクロース

赤い服に白いヒゲのサンタは、プレゼントを子どもに配る象徴的な存在です。
サンタはトナカイが引くソリに乗って世界中を巡り、子どもたちの家にプレゼントを届けるとされています。

3. クリスマスプレゼント

プレゼント交換が行われ、子どもにはサンタからプレゼントが届くと信じられています。
家族や恋人、友人同士でプレゼント交換をするのが日本の定番のスタイルです。

4. クリスマスケーキ

生クリームのデコレーションケーキにイチゴをのせたケーキが、日本のクリスマスの象徴です。
これは、1950年代に不二家が販売したクリスマスケーキが普及したことがきっかけです。

5. イルミネーション

街中に彩られた電飾は、クリスマスシーズンの風物詩です。
イルミネーションスポットは家族やカップルのデートスポットとしても人気があります。

6. クリスマスソング

**「ジングルベル」や「きよしこの夜」**などの定番ソングが、クリスマスシーズンを盛り上げます。

クリスマスの料理

ローストチキン/フライドチキン

鶏肉料理が日本の定番で、特に**ケンタッキーフライドチキン（KFC）**は人気の定番メニューです。

クリスマスケーキ

日本では生クリームのホールケーキがクリスマスに欠かせません。

クリスマスディナー

ステーキやローストビーフ、グラタン、パスタなど、特別な料理を作る家庭が多いです。

ホットチョコレートやホットワイン

寒い冬にぴったりの温かい飲み物も人気のメニューです。

クリスマスの豆知識

サンタクロースの拠点はフィンランド

フィンランドのロヴァニエミは「サンタクロース村」として観光地化されており、世界中から手紙が届くと言われています。

プレゼントは枕元に置く

日本では子どもの枕元にプレゼントを置くという風習があります。

イルミネーションの由来

クリスマスツリーの**「星の装飾」**は、イエスの誕生を知らせた星を表しています。

クリスマスの商業化

日本では、恋人同士のイベントとしての側面が強いですが、これはバレンタイン文化の影響と言われています。

クリスマスのQ&A

Q1: クリスマスとクリスマスイブの違いは？

A1:

クリスマスイブは12月24日、クリスマスは12月25日です。
「イブ（Eve）」は「前夜」の意味で、24日の夜から25日にかけての時間が大切な日とされています。

Q2: クリスマスケーキの由来は？

A2:

1950年代に不二家がクリスマス用のデコレーションケーキを販売し、日本のクリスマス文化に定着しました。

Q3: クリスマスはなぜ12月25日？

A3:

イエス・キリストの誕生日が12月25日とされたのは、ローマの「冬至」の祝日と関連しています。

まとめ

クリスマスは、イエス・キリストの誕生を祝う日ですが、家族や恋人、友人と楽しむ年末の一大イベントとして親しまれています。

クリスマスツリーの飾り付けやサンタクロースからのプレゼント、家族でのクリスマスディナーが日本の代表的な風習です。

日本では、「家族でのホームパーティ」と「カップルのデート」が2つの過ごし方のスタイルとして浸透しています。
クリスマスのイルミネーションやプレゼント交換を楽しみながら、大切な人と素敵な時間を過ごすのが、日本のクリスマスの魅力です。